|
颶風“卡特里娜”卷過美國東南部，新奧爾良市成為人們關注的中心。從各種媒體上，人們看到新奧爾良仿佛變成了電影中的“罪惡之城”，強奸、搶劫、殺人事件到處發生，到處一片混亂，人心惶惶。然而隨著颶風過去，水位下降，恢復理智的人們發現，原來新奧爾良在颶風中也未必像媒體說的那樣混亂。
在“卡特里娜”呼嘯而過時，不少美國人都讀過這樣的故事：在新奧爾良市的會議中心，發現了一男一女兩名兒童的尸體，兩人的咽喉都被殘忍的兇手割開，小女孩在死前更是慘遭強奸。兩人的尸體躺在冷冰冰的廢水里……
但新奧爾良警方卻證實，這件事實屬子虛烏有。警方說：“經過我們仔細搜索會議中心，并沒有發現兒童的尸體，也沒有發現什么確鑿證據可以說明發生兒童被強奸的事。”
法國《解放報》的一名記者也在報道中寫道，在瑞德大道5552號的一所學校中有1200人溺斃，這名記者言之鑿鑿，并且把學校的細節也一一列出。一傳十，十傳百，這則消息變得街知巷聞。但新奧爾良警方卻表示并沒有發生這起事件。美國聯邦緊急事務管理局官員也表示，他們是直到看到媒體才知道這么回事，但這則報道至今沒有得到證實。除此之外，還有數之不盡的強奸案報道，但大部分都找不到目擊者。警方表示，如果有人報案，他們會進行調查，但有真憑實據的案子似乎并不多。
對犯罪事件的報道或流言充斥媒體，在新奧爾良的居民為了防止自己變成犯罪分子謀害的目標，紛紛“拿起武器”。槍支、各種刀具在新奧爾良泛濫。而媒體則再次推波助瀾，當地一家媒體竟然報道說，在新奧爾良市的疏散過程中出現了械斗，警方收繳了持械者的武器，平息了這場“騷亂”。這則報道在一定程度上更引發了新奧爾良市民的緊張情緒，使得警方大為光火，公開點名批評了這家媒體，并且稱“在疏散過程中從未發生械斗事件”。
謠言不僅使新奧爾良居民自己嚇自己，還把緊張情緒“傳染”給了前往救災的美軍部隊。第一支前往新奧爾良的美國國民警衛隊抵達時就收到上司的警告，讓他們在這個新聞報道中的“犯罪之城”里要“步步小心”。而根據報告，這支部隊荷槍實彈進入會議中心時，首先見到的卻是一名女護士，她身穿“我愛新奧爾良”的T恤衫，正在電梯里搶救一名兒童。韓曙
|
