農(nóng)歷五月初五端午節(jié)，是我國最大的傳統(tǒng)節(jié)日之一。端午亦稱端五，“端”的意思和“初”相同，稱“端五”也就如稱“初五”；端五的“五”字又與“午”相通，按地支順序推算，五月正是“午”月。又因午時為“陽辰”，所以端五也叫“端陽”。五月五日，月、日都是五，故稱重五，也稱重午。此外，端午還有許多別稱，如：夏節(jié)、浴蘭節(jié)、女兒節(jié)，天中節(jié)、地臘、詩人節(jié)等等。
端午節(jié)的別稱之多，間接說明了端午節(jié)俗起源的歧出。事實也正是這樣的。關(guān)于端午節(jié)的來源，時至今日至少有四、五種說法，諸如：紀念屈原說；吳越民族圖騰祭說；起于三代夏至節(jié)說；惡月惡日驅(qū)避說，等等。迄今為止，影響最廣的端午起源的觀點是紀念屈原說。在民俗文化領(lǐng)域，我國民眾把端午節(jié)的龍舟競渡和吃粽子都與屈原聯(lián)系起來。傳說屈原投江以后，當?shù)厝嗣駛渌溃泷{舟奮力營救，因有競渡風(fēng)俗；又說人們常放食品到水中致祭屈原，但多為蛟龍所食，后因屈原的提示才用楝樹葉包飯，外纏彩絲，做成后來的粽子樣。
端午節(jié)的習(xí)俗主要有：吃粽子于門上插艾或菖蒲驅(qū)邪，系長命縷，飲雄黃酒或以之消毒，賽龍舟等等。粽子又叫“角黍”、“筒粽”，前者是由于形狀有棱角、內(nèi)裹粘米而得名，后者顧名思義大概是用竹筒盛米煮成。端午節(jié)吃粽子，在魏晉時代已經(jīng)很盛行。這種食品是在每年端午和夏至兩個節(jié)日里食用。粽子還是一種節(jié)日往來的禮品。到了唐宋時期，粽子已極為有名，市場上常有粽子賣。現(xiàn)在，我們過端午節(jié)仍然免不了要吃幾只粽子。粽子有不少花樣，有南北之別，東西之分。南方常用紅棗、花生、咸肉等混在糯米中制成，也多見不雜別的食品，而去品味粽葉的清香的；北方多以棗、果脯等作為粽子的餡心。小小的粽子，似乎已經(jīng)成了中國傳統(tǒng)的象征，在人們心中占據(jù)著一定的位置。過去端午節(jié)還有躲午的習(xí)俗，此種習(xí)俗源于一種信仰，即：五月為“惡 月” ，瘟瘡蔓延，重五是個不吉利的日子，所以父母都于是日將未滿周歲的兒女帶往外婆家躲避，以逃脫災(zāi)禍，故稱躲午。這無疑是古代科學(xué)不發(fā)達而產(chǎn)生的觀念，因為五月酷暑將至，蚊蟲滋生，在沒有醫(yī)療衛(wèi)生設(shè)備的民間，容易發(fā)生傳染病，遂給人們帶來一種恐懼心理，于是產(chǎn)生躲午習(xí)俗，如今這一節(jié)日的一些古老習(xí)俗已經(jīng)隨著社會變遷而消失了，但吃粽子、賽龍舟等習(xí)俗仍然流行。
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